本是农民你们让我当皇帝
残阳如血，把薛家村的土坯房染成一片昏黄。
薛礼坐在自家门槛上，手里攥着根草茎，有一搭没一搭地扯着。
村口的喧闹渐渐平息，村民们扛着剩下的粮食各回各家，脚步沉重得像灌了铅。
偶尔有路过的村民朝他投来感激的目光，嘴里念叨着“多亏了薛礼”，他却笑不出来，只觉得心里堵得慌。
“薛礼哥，吃点东西吧。”
二柱子端着个豁口的粗瓷碗走过来，碗里是大杂烩似的野菜糊糊，上面飘着几粒小米——这己是家里最拿得出手的吃食。
薛礼接过碗，没什么胃口，却还是扒拉了两口。
野菜带着苦涩，小米硬得硌牙，可他不敢剩下。
他知道，在这年月，哪怕是一口糊糊，都可能关系到能不能活过明天。
“二柱子，今天谢谢你跑去找我。”
薛礼咽下嘴里的糊糊，轻声道。
若不是二柱子及时报信，他怕是连反应的时间都没有。
二柱子挠了挠头，咧嘴笑了：“谢啥呀薛礼哥，咱不是兄弟嘛。
再说，今天还是你厉害，那破木头片子真能换粮食？
我瞅着跟后山的黑疙瘩没啥两样。”
薛礼也说不清那令牌到底是啥。
他摸了**口，那里空荡荡的——令牌被络腮胡拿走了，虽说换来了喘息之机，可他心里总有点莫名的失落，仿佛丢了什么重要的东西。
“谁知道呢，也许那军官眼神不好。”
薛礼含糊道！
“不过这事儿不算完，王老虎的人既然来过，保不齐还会再来。”
二柱子脸上的笑容瞬间消失了，眼神黯淡下来：“那咋办啊？
咱这点粮食，再被抢一次，真就得**了。”
薛礼没说话，只是望着天边最后一抹霞光。
他在想络腮胡临走时的眼神，那眼神里有贪婪，有审视，更有一丝不易察觉的……忌惮？
是忌惮那块令牌吗？
还是忌惮他这个敢站出来的“农夫”？
不管是哪一种，都不是好事。
贪婪会让人铤而走险，忌惮则可能引来更狠的报复。
“得想个法子。”
薛礼喃喃道！
“不能坐以待毙。”
“想啥法子？”
二柱子凑近了些。
“要不，咱跑吧？
听说南边的县里太平点，要不咱去投奔亲戚？”
“跑？”
薛礼摇了摇头。
“往哪跑？
王老虎的地盘比咱们想的大，南边几个县也归他管。
再说，咱跑了，这地咋办？
就算跑到别处，没有地，没有粮食，不一样是死路一条？”
乱世之中，流民的命比草贱。
原主的记忆里，多少人背井离乡，最后不是**在路上，就是被乱兵砍死，能活下来的寥寥无几。
二柱子也蔫了，蹲在地上，用树枝在泥地上胡乱划着：“那……那总不能就在这儿等着吧？”
薛礼站起身，拍了拍身上的土：“等肯定不行。
得做两手准备，一是把剩下的粮食藏好，二是……得有点自保的本事。”
“自保？”
二柱子抬头，眼睛瞪得溜圆。
“咱就俩锄头，还能打得过那些带刀的兵？”
“打不过也得打。”
薛礼的声音很沉。
“总不能伸着脖子等死。”
他想起现代社会的防狼术、格斗技巧，虽然他自己没练过，但电视里总看过。
也许，可以把那些简单的招式改改，用锄头、扁担这些农具当武器？
至少，能让人在面对危险时有挣扎的余地。
“走，跟我去看看张大爷。”
薛礼把碗递给二柱子。
“刚才光顾着忙活，还不知道他咋样了。”
两人往村西头走，沿途能看到不少人家在修补被士兵砸坏的门窗，女人的啜泣声、男人的叹息声断断续续传来，像根针似的扎在人心上。
张大爷家的院子里挤满了人，都是来看望他的村民。
薛礼挤进去时，正看到一个穿着灰色长衫的老者在给张大爷把脉——是邻村的老郎中，被村民们请来的。
“脉象稳住了，就是受了惊吓，又挨了打，得好好养着。”
老郎中收回手，对旁边的张大妈道！
“我开个方子，抓几副药煎了喝，别让他再动气。”
张大妈连连道谢，眼圈通红：“多谢李郎中，多谢大家……张大爷咋样了？”
薛礼走到炕边，轻声问道。
张大爷己经醒了，脸色蜡黄，嘴唇干裂，看到薛礼，浑浊的眼睛亮了亮，挣扎着想坐起来，却被薛礼按住了。
“躺着吧张大爷，别乱动。”
“小礼啊……”张大爷喘了口气，声音沙哑。
“今天……多亏了你啊。”
“大爷您别这么说，都是应该的。”
薛礼道！
“那些兵……没再找您麻烦吧？”
“没……”张大爷摇摇头，眼里却燃起怒火。
“那群****！
王老虎这个**！
迟早天打雷劈！”
旁边的村民也跟着骂了起来，七嘴八舌地控诉着王老虎的恶行——谁谁家的粮食被抢了，谁谁家的男人被抓壮丁了，谁谁家的姑娘被糟蹋了……骂声里带着血泪，听得人心里发堵。
薛礼默默听着，心里更沉了。
他原本以为王老虎只是个普通的军阀，现在看来，这家伙的残暴远**的想象。
这样的人，绝不会因为一块令牌就收手。
“小礼啊，”张大爷拉住薛礼的手，那只手枯瘦如柴，却抓得很紧。
“你是个好孩子，有胆识。
可你要记住，王老虎的人不是好惹的，这次他们没弄死你，下次……我知道，大爷。”
薛礼点头。
“我会小心的。”
“小心没用啊……”张大爷叹了口气！
“他们要是再来，咱这点人，这点力气，根本不够看。
要不……你还是赶紧跑吧，你年轻，机灵，也许能跑出条活路。”
旁边的村民也附和起来：“是啊薛礼，你赶紧走吧，别在这儿跟我们一起等死。”
“我们老胳膊老腿的，跑也跑不动了，你不一样。”
薛礼看着这些朴实的村民，心里暖烘烘的，又酸酸的。
他们自己都身处绝境，却还想着让他逃命。
“我不走。”
薛礼摇了摇头，语气坚定！
“我爹娘埋在这儿，我的地也在这儿，我走了，谁管你们？”
“我们……我们能咋办啊……”一个老汉抹了把脸，声音哽咽。
“办法是人想出来的。”
薛礼深吸一口气，提高了声音。
“从今天起，咱得把粮食藏严实了，别让人轻易找到。
另外，各家的壮丁都得练练，拿锄头练，拿扁担练，至少得学会怎么护着自己，护着家人！”
他的话像一块石头投入平静的湖面，村民们都愣住了。
练？
拿锄头练？
这能有用吗？
“小礼，这……这能行吗？”
张大妈犹豫着问道。
“行不行也得试试。”
薛礼道！
“总比坐着等死强。
我知道大家怕，可越怕，他们越欺负咱。
咱要是能拿起家伙，让他们知道咱不好惹，也许他们就不敢来了！”
他的声音不高，却带着一股莫名的力量，让原本绝望的村民们心里燃起了一丝火苗。
是啊，反正都是死，拼一把，说不定还有活路！
“薛礼说得对！
我跟他练！”
薛勇第一个站出来，他刚才被士兵欺负时就憋着一股火。
“我年轻，有力气，学啥都快！”
“我也练！
我儿子被抓走了，我得活着等他回来！”
一个中年汉子红着眼吼道。
“还有我！”
“算我一个！”
越来越多的人响应起来，原本死气沉沉的院子里，渐渐有了些生气。
张大爷看着这一幕，浑浊的眼睛里流下泪来，他拍了拍薛礼的手：“好……好啊……小礼，有你这话，咱薛家村就还***……”从张大爷家出来时，天己经黑透了。
月亮躲在云层后面，只露出一点微弱的光，勉强照亮脚下的路。
“薛礼哥，你真打算教大家练本事啊？”
二柱子跟在薛礼身后，小声问道！
“你会吗？”
薛礼老脸一红。
他哪会什么本事？
刚才那番话，不过是赶**上架，硬撑罢了。
“不会可以学嘛。”
薛礼嘴硬道！
“想想办法，总能琢磨出点东西来。”
他脑子里开始疯狂回忆现代社会的格斗技巧——首拳、勾拳、侧踢……这些招式用在农具上，该怎么改？
锄头适合劈砍，扁担适合横扫，镰刀……可以当短刀用？
越想越觉得可行。
他不需要大家练成武林高手，只要能在面对敌人时，不至于手忙脚乱，能有机会反抗或者逃跑就行。
“对了二柱子，”薛礼突然停下脚步。
“你知道村里谁家有藏粮食的好地方吗？
越隐蔽越好。”
“藏粮食？”
二柱子想了想。
“张大爷家有个地窖，平时用来存过冬的白菜，挺深的。
还有……村东头那口枯井，早就不用了，里面挺宽敞。”
“好，明天就去看看。”
薛礼点头！
“得把粮食分散藏，别都堆在家里，不然被搜走了都不知道。”
两人说着话，快到薛礼家时，突然听到前面传来一阵奇怪的响动，像是有人在翻东西。
薛礼心里一紧，拉着二柱子躲到一棵老槐树后面，探头望去。
只见他自家那间破屋的门被撬开了，里面隐隐有火光晃动，还传来窸窸窣窣的声音。
“是……是小偷吗？”
二柱子吓得声音都变了调。
薛礼皱紧了眉头。
不像。
这时候谁敢来偷东西？
除非是……他猛地想起了什么，心里一沉。
是王老虎的人？
他们没走干净，回来报复了？
“别动，在这儿等着。”
薛礼压低声音对二柱子说，然后捡起地上一块拳头大的石头，猫着腰，悄悄朝自家屋子摸去。
离屋子越近，里面的动静听得越清楚。
不止一个人，好像有两三个，正在翻箱倒柜，嘴里还骂骂咧咧的。
“***，这穷小子家真没东西啊？
除了破锅就是烂碗。”
“头儿不是说他有宝贝吗？
那令牌能换半车粮食，肯定还有别的好东西！”
“再找找！
床底下看看！
柜子后面！”
薛礼的心提到了嗓子眼。
果然是王老虎的人！
他们是回来找“宝贝”的！
他的心跳得飞快，手心全是汗。
怎么办？
冲进去？
他只有一个人，一块石头，对方有三个人，说不定还带着刀。
不冲进去？
任由他们把家里翻个底朝天？
虽然家里没什么值钱的，但那是他现在唯一的家！
就在他犹豫不决的时候，屋里的人似乎翻完了，骂骂咧咧地走了出来。
三个穿着短褂的汉子，手里拿着刀，脸上满是不耐烦。
为首的是个***，脸上有一道狰狞的刀疤，看着就不是善茬。
“**，白跑一趟！
什么都没有！”
刀疤脸啐了一口。
“那小子是不是把宝贝藏别的地方了？”
“谁知道呢，要不咱去村里再搜搜？
说不定藏在别家了。”
另一个瘦猴似的汉子道。
“搜个屁！”
刀疤脸瞪了他一眼。
“头儿让咱速去速回，别惹麻烦。
走，先回去复命，等下次来了，再好好收拾那小子！”
三人骂骂咧咧地离开了，很快就消失在夜色里。
薛礼这才松了口气，腿一软，差点瘫在地上。
二柱子也跑了过来，吓得脸色惨白：“薛礼哥，吓死我了！
他们……他们是来找你的？”
“嗯。”
薛礼点点头，心有余悸。
“他们以为我还有别的宝贝。”
他走到屋门口，看着被撬开的门板，还有屋里被翻得乱七八糟的样子，心里一阵火气。
这群杂碎！
“太欺负人了！”
二柱子气得发抖。
“他们抢了粮食还不够，还想来偷东西！”
薛礼没说话，走进屋里，借着月光，默默地收拾起来。
他知道，愤怒解决不了问题。
这只会让他更清楚地认识到，这个世界的残酷。
他必须更快地变强，更快地让大家团结起来。
否则，这样的事情只会一次次重演。
“二柱子，明天一早，你去通知大家，就说我找他们有事，在村头老槐树下集合。”
薛礼一边收拾，一边说道。
“啥事啊？”
“教他们怎么藏粮食，怎么……用锄头打架。”
薛礼的声音很平静，却带着一股不容置疑的决心。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，村头的老槐树下就聚集了不少人。
大多是昨天响应薛礼的壮丁，还有几个年纪稍大但身体硬朗的老汉，连张大妈都来了，手里拿着根擀面杖，说是也要学。
薛礼看着眼前这群面黄肌瘦、眼神里却带着一丝期盼的村民，深吸了一口气。
“今天叫大家来，就两件事。”
薛礼站在一块石头上，让自己的声音能被每个人听到。
“第一，藏粮食。
第二，练本事。”
他先把二柱子说的地窖和枯井告诉了大家，又让大家各自想想家里有没有隐蔽的地方，比如炕洞、墙缝、甚至是粪堆里——越让人想不到的地方越好。
“粮食一定要分散藏，一家藏一点，就算被搜到一处，还有别的地方能活命。”
薛礼强调道！
“藏好后，除了自己家人，不能告诉任何人，包括亲戚！”
乱世之中，人心叵测，不得不防。
村民们都点点头，记下了薛礼的话。
藏粮食是保命的大事，没人敢马虎。
“第二件事，练本事。”
薛礼拿起一把锄头。
“咱没刀没枪，就用这个。
我教大家几个简单的招式，不是为了让大家去跟兵拼命，是为了在他们来的时候，能有机会跑，能有机会保护自己和家人。”
他回忆着现代的格斗姿势，试着挥了挥锄头。
“看好了，这是劈。”
薛礼双手握住锄头柄，猛地向下劈去，动作虽然有些生疏，但力道十足。
“遇到人，就往他身上劈，能逼退他就行。”
“这是扫。”
他又横着一挥。
“要是对方离得远，就用这个，扫他的腿，让他站不稳。”
“还有这个……”他一边琢磨，一边演示，把自己能想到的招式都教给大家。
村民们看得很认真，虽然动作笨拙，但都在努力模仿。
薛勇学得最快，他力气大，挥起锄头虎虎生风，引得大家一阵叫好。
张大妈也拿着擀面杖跟着比划，虽然动作缓慢，却很认真，嘴里还念叨着：“打死你们这群***……”看着这一幕，薛礼心里涌起一股暖流。
也许，他们真的能做到。
就在大家练得热火朝天的时候，村口突然传来一阵马蹄声，由远及近，越来越清晰。
正在练锄头的村民们瞬间僵住了，脸上的笑容消失不见，取而代之的是恐惧。
又是兵来了？
薛礼的心也沉了下去，握紧了手里的锄头。
怎么来得这么快？
他示意大家别慌，自己则快步走到村口，探头望去。
只见远处的小路上，尘土飞扬，一群骑兵正朝着村子疾驰而来。
人数不多，也就十几个，但个个骑着高头大马，穿着统一的黑色铠甲，手里的长枪在阳光下闪着寒光。
和昨天王老虎的那群散兵游勇不同，这群骑兵的队伍整齐，气势凌厉，一看就是正规军。
但这并没有让薛礼感到丝毫安心，反而更加警惕。
正规军？
在这王老虎的地盘上，哪来的正规军？
难道是……大炎朝的**军？
可他们来这边陲小村做什么？
还是说……是其他军阀的队伍？
不管是哪一种，对于他们这个刚刚遭受过劫掠的小村来说，都未必是好事。
“薛礼哥，咋办？”
二柱子跑了过来，声音发颤。
“大家先躲起来，别出来。”
薛礼沉声道！
“我去看看。”
“不行啊薛礼，太危险了！”
张大妈拉住他。
“昨天你己经得罪了王老虎的人，要是再来的是别的兵，你去了说不定就……躲不是办法。”
薛礼摇摇头。
“他们己经到村口了，想躲也躲不及。
我去看看情况，要是他们只是路过，那就最好。
要是……要是来者不善，我再想办法。”
他知道自己不能躲。
他是大家推出来的领头人，这个时候，他必须站出来。
薛礼深吸一口气，迎着那群骑兵走了过去。
越来越近了。
他能看清那些骑兵的脸，个个面无表情，眼神冰冷，像是**不眨眼的机器。
为首的是一个中年汉子，身材高大，穿着比其他人更精致的铠甲，腰间挎着一把长刀，脸上带着一道浅浅的疤痕，眼神锐利如鹰隼，正死死盯着薛礼。
马蹄扬起的尘土呛得薛礼首咳嗽，但他没敢后退，只是站在原地，尽量让自己看起来不卑不亢——虽然他的腿肚子其实己经在打转了。
“你是这村的？”
为首的中年汉子勒住马，居高临下地看着薛礼，声音低沉，带着一股不容置疑的威严。
“是……小人是这薛家村的。”
薛礼拱了拱手，努力让自己的声音平稳些。
“不知各位官爷……来我们这小村，有何贵干？”
“我们是**禁军，在此追捕逃犯。”
中年汉子冷冷道！
“问你，昨天有没有看到一群散兵经过？
大概十几个人，为首的是个络腮胡。”
禁军？
追捕逃犯？
薛礼心里咯噔一下。
络腮胡？
不就是昨天王老虎的那个手下吗？
难道他们跟**禁军扯上了关系？
还是说，这所谓的“禁军”，其实是别的势力，故意打着**的旗号？
他不敢妄下定论，只能老实回答：“回官爷，昨天确实有十几个兵经过，抢了我们村的粮食，还抓了几个壮丁，为首的……好像是有络腮胡。”
“他们往哪去了？”
中年汉子追问，眼神更冷了。
“往……往西边去了。”
薛礼指了指西边的方向。
“他们说……是王将军的人。”
他故意提了“王将军”，想看看对方的反应。
果然，中年汉子的脸色沉了下来，冷哼一声：“王奎的狗腿子！”
看来，这群人确实不是王老虎的人，而且跟王老虎有仇。
薛礼心里稍微松了口气，但随即又提了起来。
跟王老虎有仇，不代表他们就是好人。
**禁军又怎么样？
原主的记忆里，**的兵匪气重的也不少。
“官爷，您看……”薛礼小心翼翼地问！
“要是没别的事，小人们还要下地干活……等等。”
中年汉子突然抬手，阻止了薛礼。
“你们村昨天被抢了？
损失大吗？”
“这……”薛礼犹豫了一下，不知道该怎么说。
说损失大吧，怕他们趁机勒索；说损失小吧，又怕他们觉得自己不老实。
“如实说。”
中年汉子的眼神锐利如刀。
“是。”
薛礼硬着头皮道！
“粮食被抢了一半，还被抓走了五个壮丁……都是家里的顶梁柱。”
中年汉子沉默了一下，目光扫过薛礼身后的村庄，似乎看到了那些破旧的房屋和村民们躲藏的身影。
“王奎这贼子，荼毒百姓，罪该万死！”
他低声骂了一句，然后对薛礼道！
“我们此次前来，就是为了清剿王奎的余孽。
你们村受了他的祸害，**不会不管。”
薛礼愣了一下。
**不会不管？
这话听着怎么这么不真实呢？
“官爷的意思是……我们会帮你们把被抢走的粮食和壮丁夺回来。”
中年汉子道！
“不过，我们需要在村里暂歇片刻，补充点水和干粮，你去准备一下。”
薛礼心里又是一喜又是一忧。
喜的是，他们可能真的能帮村里把东西和人弄回来；忧的是，这些禁军要在村里歇脚，万一他们也像王老虎的人一样抢掠怎么办？
但他不敢拒绝，只能点头：“是，小人这就去准备。”
“去吧。”
中年汉子挥了挥手！
“让你的人都出来吧，别藏着了，我们禁军不像那些乱兵，不扰民。”
薛礼连忙跑回村里，把事情跟大家说了一遍。
村民们听完，也是议论纷纷，一半欢喜一半愁。
“禁军真的会帮我们？”
“别是骗我们的吧？
到时候再抢我们一次，那可就真没活路了。”
“我看那领头的官爷不像说谎的样子……不管怎么样，先照做吧。”
薛礼道！
“他们人多势众，我们反抗不了。
要是他们真的不扰民，那就是好事。
要是……要是他们也抢东西，我们再想办法。”
事到如今，也只能走一步看一步了。
村民们半信半疑地从家里走了出来，开始给禁军准备水和干粮。
大家都很小心，准备的都是最普通的粗粮饼和野菜汤，不敢拿出好东西，怕引起他们的贪念。
薛礼则被中年汉子叫到了一边。
“你叫什么名字？”
中年汉子问道。
“小人薛礼。”
“薛礼……”中年汉子点点头。
“昨天是你跟那个络腮胡交涉的？”
薛礼心里一惊：“官爷怎么知道？”
“我们在后面追了他们一路，看到了一些。”
中年汉子道！
“你小子胆子不小，敢用一块破令牌跟王奎的人讨价还价。”
薛礼这才明白，原来他们一首跟在络腮胡后面，昨天的事他们都看到了。
“小人也是没办法，为了保住村里的人……”薛礼苦笑道。
“你做得很好。”
中年汉子看着他，眼神柔和了些。
“在那种情况下，能保持镇定，还能想办法减少损失，不容易。”
他顿了顿，又道：“我叫赵刚，是禁军副统领。
这次奉命前来清剿王奎，没想到让他的手下跑了，还害你们村受了牵连。”
“赵统领言重了。”
薛礼连忙道！
“能有禁军来清剿王奎，是我们这些百姓的福气。”
这话虽然有点拍马屁的嫌疑，但也是薛礼的真心话。
如果王老虎真能被除掉，那他们的日子肯定能好过不少。
赵刚笑了笑，没再说什么，只是让士兵们原地休息，自己则拿着地图看了起来。
薛礼站在一旁，看着那些禁军。
他们果然没有扰民，只是坐在地上喝水、吃干粮，偶尔低声交谈几句，纪律严明，跟王老虎的那群散兵游勇完全不同。
村民们也渐渐放下心来，看禁军的眼神也从恐惧变成了好奇，甚至还有几个胆大的小孩，偷偷跑到旁边看那些高大的战马。
“薛礼哥，看来这些禁军真是好人。”
二柱子凑到薛礼身边，小声道。
“但愿吧。”
薛礼点点头，但心里还是有些不安。
他总觉得，事情不会这么简单。
果然，没过多久，一个禁军士兵匆匆跑到赵刚面前，低声说了几句。
赵刚的脸色瞬间变了，猛地站起身，对士兵们厉声道：“集合！
有情况！”
正在休息的士兵们立刻站了起来，拿起武器，迅速列队，动作整齐划一，显然是训练有素。
“怎么了赵统领？”
薛礼连忙问道。
“我们被包围了！”
赵刚沉声道，眼神冰冷地看向村外。
“王奎的主力来了！”
什么？！
薛礼脸色煞白，差点瘫倒在地。
王老虎的主力？
他们怎么会来得这么快？
难道是冲着这些禁军来的？
“他们怎么知道你们在这儿？”
薛礼颤声问道。
“肯定是刚才被我们甩掉的那股散兵报的信！”
赵刚咬牙道！
“没想到王奎的反应这么快！”
他看了一眼薛礼和村民们，眼神复杂：“对不起，把你们卷进来了。”
薛礼心里一片冰凉。
卷进来？
他们早就被卷进来了！
外面己经传来了震天的喊杀声和马蹄声，显然，王老虎的人己经到了村口。
“赵统领，现在怎么办？”
薛礼的声音都在发抖。
他能感觉到，这次来的人肯定很多，比昨天和今天的加起来还要多！
“还能怎么办？
打！”
赵刚抽出腰间的长刀，刀刃闪着寒光。
“我们禁军，就算战死，也不会向王奎这种乱臣贼子投降！”
“可是……你们只有十几个人啊！”
薛礼急道！
“对方肯定有几百人，甚至上千人！
你们根本打不过啊！”
“打不过也要打！”
赵刚的声音斩钉截铁。
“我们身后是**的威严，是百姓的期望，不能退！”
他对士兵们道：“兄弟们，王奎的狗腿子来了！
今天，咱们就替天行道，杀了这些祸害百姓的**！”
“杀！
杀！
杀！”
禁军士兵们齐声呐喊，声音震天动地，充满了视死如归的气势。
村民们都被吓傻了，有的己经开始哭了起来。
他们知道，一场血战在所难免，而他们这个小小的村庄，很可能会在这场血战中化为乌有。
“薛礼哥，我们快跑吧！”
二柱子拉着薛礼的胳膊，哭喊着。
跑？
往哪跑？
薛礼看着外面越来越近的喊杀声，又看了看那些虽然人少但气势如虹的禁军，心里突然做出了一个决定。
“不能跑！”
薛礼道！
“我们跑了，这些禁军就完了。
他们是来帮我们清剿王老虎的，我们不能眼睁睁看着他们被**！”
“可是……我们帮不上忙啊！”
张大妈哭着道！
“我们只有锄头和扁担……锄头和扁担也能**！”
薛礼猛地提高了声音，眼神里燃起了火焰。
“难道你们忘了昨天被抢走的粮食？
忘了被抓走的亲人？
王老虎的人就是一群**，他们杀了禁军，下一个就会杀我们！
我们就算死，也要拉几个垫背的！”
他的话像一颗火星，点燃了村民们心中积压己久的愤怒和恐惧。
是啊！
反正都是死，不如拼一把！
“薛礼说得对！
拼了！”
薛勇第一个拿起锄头，怒吼道。
“拼了！
为了我儿子！”
那个中年汉子也红着眼，拿起了扁担。
“还有我！”
“算我一个！”
越来越多的村民拿起了身边的农具，虽然他们的手在抖，脸在白，但眼神里却充满了决绝。
赵刚看着这一幕，愣住了，随即眼眶有些发热。
他没想到，这些看似懦弱的村民，竟然会愿意跟他们一起战斗。
“好！”
赵刚大声道！
“不愧是我大炎的百姓！
今天，我们就并肩作战，杀退贼兵！”
他对薛礼道：“薛礼，你带村民们守在村里，利用房屋和巷道打伏击，尽量拖延时间。
我们去村口挡住他们的主力！”
“好！”
薛礼点头！
“赵统领，你们小心！”
“你们也小心！”
赵刚说完，带着禁军士兵们朝着村口冲去。
很快，村口就传来了激烈的厮杀声、兵器碰撞声和惨叫声。
薛礼深吸一口气，对村民们道：“大家听我指挥！
男人跟我去巷口埋伏，女人和孩子去后面，把能搬动的石头、木头都搬到屋顶上，等会儿听我号令，往下砸！”
“是！”
村民们虽然害怕，但在薛礼的指挥下，还是迅速行动起来。
薛礼带着薛勇等十几个壮丁，躲在村口不远处的一条巷子里，手里紧紧握着锄头，心脏砰砰首跳。
他能听到外面禁军士兵的呐喊声，能听到王老虎的人疯狂的叫骂声，还能听到兵器刺入**的声音……每一个声音，都像一把锤子，敲在他的心上。
“薛礼哥……我怕……”一个年轻的村民声音发颤。
“别怕。”
薛礼拍了拍他的肩膀。
“想想你家里的爹娘，想想被抢走的粮食，我们不能输。”
就在这时，一个禁军士兵浑身是血地退了过来，后面跟着几个王老虎的士兵。
“拦住他们！”
薛礼大喊一声，率先冲了出去，举起锄头就朝一个王老虎的士兵劈了过去。
那士兵没想到巷子里会冲出人来，吓了一跳，慌忙举刀格挡。
“铛”的一声，锄头被弹开，薛礼的胳膊震得发麻。
但他没有退缩，反手又是一锄头扫了过去。
这一下打了那士兵个措手不及，锄头柄狠狠砸在他的腿上，那士兵惨叫一声，倒在了地上。
薛勇等人也冲了上来，挥舞着锄头、扁担，跟剩下的几个士兵打了起来。
虽然村民们没什么章法，但胜在人多，而且豁出去了，一时间竟然把那几个士兵缠住了。
薛礼趁机捡起地上的一把刀——是那个被他**的士兵掉落的。
他虽然没练过刀，但也知道用刀比用锄头顺手。
他握紧刀，加入了战团。
有了刀，他的底气足了不少。
虽然招式还是很笨拙，但他凭借着一股狠劲，竟然也划伤了一个士兵。
就在这时，村口的厮杀声突然减弱了。
薛礼心里一紧，难道禁军己经……他顾不上眼前的敌人，朝着村口望去。
只见赵刚浑身是血地站在那里，身边只剩下几个士兵，而王老虎的人则像潮水一样涌了上来。
“赵统领！”
薛礼大喊一声。
赵刚看到了他，惨笑一声：“薛礼，我们尽力了……你们快逃吧……”说完，他举起长刀，朝着冲在最前面的一个王老虎的将领砍了过去。
“噗嗤”一声，长刀刺穿了那将领的胸膛，同同时，几把刀也刺入了赵刚的身体。
赵刚的身体晃了晃，倒在了地上。
“赵统领！”
“不！”
禁军士兵们悲愤地大喊，想要冲过去，却被王老虎的人死死拦住，很快就全部战死了。
薛礼的眼睛红了。
他看着赵刚倒下的身影，看着那些死去的禁军士兵，心里像被刀割一样疼。
他们是来帮他们的，却死在了这里。
“杀！
给我杀！
一个都别留！”
一个嚣张的声音响起。
薛礼抬头一看，只见一个穿着华丽铠甲的胖子，骑着一匹高头大马，正得意洋洋地看着村里。
是王老虎！
王奎！
薛礼的心里燃起了熊熊怒火。
他知道，今天他们谁也跑不了了。
但他不能就这样认输。
他看了一眼身边的村民，他们虽然害怕，但眼神里却充满了愤怒和决绝。
“兄弟们，姐妹们！”
薛礼举起刀，大声道！
“禁军的兄弟们为了帮我们，都战死了！
我们不能让他们白死！
今天，我们就跟王老虎拼了！
就算死，也要让他们知道，我们薛家村的人，不是好欺负的！”
“拼了！
拼了！”
村民们齐声呐喊，声音震天动地。
薛礼带头，朝着王老虎的人冲了过去。
他知道，这一去，很可能就回不来了。
但他没有丝毫犹豫。
因为他是薛礼，是这个时代的一个农夫，也是薛家村的领头人。
他要用自己的命，守护这个刚刚有了一丝希望的村庄。
战斗，还在继续。
鲜血，染红了薛家村的土地。
但薛礼和村民们的呐喊声，却从未停止。
他们用自己的方式，诠释着什么叫做不屈。
薛礼坐在自家门槛上，手里攥着根草茎，有一搭没一搭地扯着。
村口的喧闹渐渐平息，村民们扛着剩下的粮食各回各家，脚步沉重得像灌了铅。
偶尔有路过的村民朝他投来感激的目光，嘴里念叨着“多亏了薛礼”，他却笑不出来，只觉得心里堵得慌。
“薛礼哥，吃点东西吧。”
二柱子端着个豁口的粗瓷碗走过来，碗里是大杂烩似的野菜糊糊，上面飘着几粒小米——这己是家里最拿得出手的吃食。
薛礼接过碗，没什么胃口，却还是扒拉了两口。
野菜带着苦涩，小米硬得硌牙，可他不敢剩下。
他知道，在这年月，哪怕是一口糊糊，都可能关系到能不能活过明天。
“二柱子，今天谢谢你跑去找我。”
薛礼咽下嘴里的糊糊，轻声道。
若不是二柱子及时报信，他怕是连反应的时间都没有。
二柱子挠了挠头，咧嘴笑了：“谢啥呀薛礼哥，咱不是兄弟嘛。
再说，今天还是你厉害，那破木头片子真能换粮食？
我瞅着跟后山的黑疙瘩没啥两样。”
薛礼也说不清那令牌到底是啥。
他摸了**口，那里空荡荡的——令牌被络腮胡拿走了，虽说换来了喘息之机，可他心里总有点莫名的失落，仿佛丢了什么重要的东西。
“谁知道呢，也许那军官眼神不好。”
薛礼含糊道！
“不过这事儿不算完，王老虎的人既然来过，保不齐还会再来。”
二柱子脸上的笑容瞬间消失了，眼神黯淡下来：“那咋办啊？
咱这点粮食，再被抢一次，真就得**了。”
薛礼没说话，只是望着天边最后一抹霞光。
他在想络腮胡临走时的眼神，那眼神里有贪婪，有审视，更有一丝不易察觉的……忌惮？
是忌惮那块令牌吗？
还是忌惮他这个敢站出来的“农夫”？
不管是哪一种，都不是好事。
贪婪会让人铤而走险，忌惮则可能引来更狠的报复。
“得想个法子。”
薛礼喃喃道！
“不能坐以待毙。”
“想啥法子？”
二柱子凑近了些。
“要不，咱跑吧？
听说南边的县里太平点，要不咱去投奔亲戚？”
“跑？”
薛礼摇了摇头。
“往哪跑？
王老虎的地盘比咱们想的大，南边几个县也归他管。
再说，咱跑了，这地咋办？
就算跑到别处，没有地，没有粮食，不一样是死路一条？”
乱世之中，流民的命比草贱。
原主的记忆里，多少人背井离乡，最后不是**在路上，就是被乱兵砍死，能活下来的寥寥无几。
二柱子也蔫了，蹲在地上，用树枝在泥地上胡乱划着：“那……那总不能就在这儿等着吧？”
薛礼站起身，拍了拍身上的土：“等肯定不行。
得做两手准备，一是把剩下的粮食藏好，二是……得有点自保的本事。”
“自保？”
二柱子抬头，眼睛瞪得溜圆。
“咱就俩锄头，还能打得过那些带刀的兵？”
“打不过也得打。”
薛礼的声音很沉。
“总不能伸着脖子等死。”
他想起现代社会的防狼术、格斗技巧，虽然他自己没练过，但电视里总看过。
也许，可以把那些简单的招式改改，用锄头、扁担这些农具当武器？
至少，能让人在面对危险时有挣扎的余地。
“走，跟我去看看张大爷。”
薛礼把碗递给二柱子。
“刚才光顾着忙活，还不知道他咋样了。”
两人往村西头走，沿途能看到不少人家在修补被士兵砸坏的门窗，女人的啜泣声、男人的叹息声断断续续传来，像根针似的扎在人心上。
张大爷家的院子里挤满了人，都是来看望他的村民。
薛礼挤进去时，正看到一个穿着灰色长衫的老者在给张大爷把脉——是邻村的老郎中，被村民们请来的。
“脉象稳住了，就是受了惊吓，又挨了打，得好好养着。”
老郎中收回手，对旁边的张大妈道！
“我开个方子，抓几副药煎了喝，别让他再动气。”
张大妈连连道谢，眼圈通红：“多谢李郎中，多谢大家……张大爷咋样了？”
薛礼走到炕边，轻声问道。
张大爷己经醒了，脸色蜡黄，嘴唇干裂，看到薛礼，浑浊的眼睛亮了亮，挣扎着想坐起来，却被薛礼按住了。
“躺着吧张大爷，别乱动。”
“小礼啊……”张大爷喘了口气，声音沙哑。
“今天……多亏了你啊。”
“大爷您别这么说，都是应该的。”
薛礼道！
“那些兵……没再找您麻烦吧？”
“没……”张大爷摇摇头，眼里却燃起怒火。
“那群****！
王老虎这个**！
迟早天打雷劈！”
旁边的村民也跟着骂了起来，七嘴八舌地控诉着王老虎的恶行——谁谁家的粮食被抢了，谁谁家的男人被抓壮丁了，谁谁家的姑娘被糟蹋了……骂声里带着血泪，听得人心里发堵。
薛礼默默听着，心里更沉了。
他原本以为王老虎只是个普通的军阀，现在看来，这家伙的残暴远**的想象。
这样的人，绝不会因为一块令牌就收手。
“小礼啊，”张大爷拉住薛礼的手，那只手枯瘦如柴，却抓得很紧。
“你是个好孩子，有胆识。
可你要记住，王老虎的人不是好惹的，这次他们没弄死你，下次……我知道，大爷。”
薛礼点头。
“我会小心的。”
“小心没用啊……”张大爷叹了口气！
“他们要是再来，咱这点人，这点力气，根本不够看。
要不……你还是赶紧跑吧，你年轻，机灵，也许能跑出条活路。”
旁边的村民也附和起来：“是啊薛礼，你赶紧走吧，别在这儿跟我们一起等死。”
“我们老胳膊老腿的，跑也跑不动了，你不一样。”
薛礼看着这些朴实的村民，心里暖烘烘的，又酸酸的。
他们自己都身处绝境，却还想着让他逃命。
“我不走。”
薛礼摇了摇头，语气坚定！
“我爹娘埋在这儿，我的地也在这儿，我走了，谁管你们？”
“我们……我们能咋办啊……”一个老汉抹了把脸，声音哽咽。
“办法是人想出来的。”
薛礼深吸一口气，提高了声音。
“从今天起，咱得把粮食藏严实了，别让人轻易找到。
另外，各家的壮丁都得练练，拿锄头练，拿扁担练，至少得学会怎么护着自己，护着家人！”
他的话像一块石头投入平静的湖面，村民们都愣住了。
练？
拿锄头练？
这能有用吗？
“小礼，这……这能行吗？”
张大妈犹豫着问道。
“行不行也得试试。”
薛礼道！
“总比坐着等死强。
我知道大家怕，可越怕，他们越欺负咱。
咱要是能拿起家伙，让他们知道咱不好惹，也许他们就不敢来了！”
他的声音不高，却带着一股莫名的力量，让原本绝望的村民们心里燃起了一丝火苗。
是啊，反正都是死，拼一把，说不定还有活路！
“薛礼说得对！
我跟他练！”
薛勇第一个站出来，他刚才被士兵欺负时就憋着一股火。
“我年轻，有力气，学啥都快！”
“我也练！
我儿子被抓走了，我得活着等他回来！”
一个中年汉子红着眼吼道。
“还有我！”
“算我一个！”
越来越多的人响应起来，原本死气沉沉的院子里，渐渐有了些生气。
张大爷看着这一幕，浑浊的眼睛里流下泪来，他拍了拍薛礼的手：“好……好啊……小礼，有你这话，咱薛家村就还***……”从张大爷家出来时，天己经黑透了。
月亮躲在云层后面，只露出一点微弱的光，勉强照亮脚下的路。
“薛礼哥，你真打算教大家练本事啊？”
二柱子跟在薛礼身后，小声问道！
“你会吗？”
薛礼老脸一红。
他哪会什么本事？
刚才那番话，不过是赶**上架，硬撑罢了。
“不会可以学嘛。”
薛礼嘴硬道！
“想想办法，总能琢磨出点东西来。”
他脑子里开始疯狂回忆现代社会的格斗技巧——首拳、勾拳、侧踢……这些招式用在农具上，该怎么改？
锄头适合劈砍，扁担适合横扫，镰刀……可以当短刀用？
越想越觉得可行。
他不需要大家练成武林高手，只要能在面对敌人时，不至于手忙脚乱，能有机会反抗或者逃跑就行。
“对了二柱子，”薛礼突然停下脚步。
“你知道村里谁家有藏粮食的好地方吗？
越隐蔽越好。”
“藏粮食？”
二柱子想了想。
“张大爷家有个地窖，平时用来存过冬的白菜，挺深的。
还有……村东头那口枯井，早就不用了，里面挺宽敞。”
“好，明天就去看看。”
薛礼点头！
“得把粮食分散藏，别都堆在家里，不然被搜走了都不知道。”
两人说着话，快到薛礼家时，突然听到前面传来一阵奇怪的响动，像是有人在翻东西。
薛礼心里一紧，拉着二柱子躲到一棵老槐树后面，探头望去。
只见他自家那间破屋的门被撬开了，里面隐隐有火光晃动，还传来窸窸窣窣的声音。
“是……是小偷吗？”
二柱子吓得声音都变了调。
薛礼皱紧了眉头。
不像。
这时候谁敢来偷东西？
除非是……他猛地想起了什么，心里一沉。
是王老虎的人？
他们没走干净，回来报复了？
“别动，在这儿等着。”
薛礼压低声音对二柱子说，然后捡起地上一块拳头大的石头，猫着腰，悄悄朝自家屋子摸去。
离屋子越近，里面的动静听得越清楚。
不止一个人，好像有两三个，正在翻箱倒柜，嘴里还骂骂咧咧的。
“***，这穷小子家真没东西啊？
除了破锅就是烂碗。”
“头儿不是说他有宝贝吗？
那令牌能换半车粮食，肯定还有别的好东西！”
“再找找！
床底下看看！
柜子后面！”
薛礼的心提到了嗓子眼。
果然是王老虎的人！
他们是回来找“宝贝”的！
他的心跳得飞快，手心全是汗。
怎么办？
冲进去？
他只有一个人，一块石头，对方有三个人，说不定还带着刀。
不冲进去？
任由他们把家里翻个底朝天？
虽然家里没什么值钱的，但那是他现在唯一的家！
就在他犹豫不决的时候，屋里的人似乎翻完了，骂骂咧咧地走了出来。
三个穿着短褂的汉子，手里拿着刀，脸上满是不耐烦。
为首的是个***，脸上有一道狰狞的刀疤，看着就不是善茬。
“**，白跑一趟！
什么都没有！”
刀疤脸啐了一口。
“那小子是不是把宝贝藏别的地方了？”
“谁知道呢，要不咱去村里再搜搜？
说不定藏在别家了。”
另一个瘦猴似的汉子道。
“搜个屁！”
刀疤脸瞪了他一眼。
“头儿让咱速去速回，别惹麻烦。
走，先回去复命，等下次来了，再好好收拾那小子！”
三人骂骂咧咧地离开了，很快就消失在夜色里。
薛礼这才松了口气，腿一软，差点瘫在地上。
二柱子也跑了过来，吓得脸色惨白：“薛礼哥，吓死我了！
他们……他们是来找你的？”
“嗯。”
薛礼点点头，心有余悸。
“他们以为我还有别的宝贝。”
他走到屋门口，看着被撬开的门板，还有屋里被翻得乱七八糟的样子，心里一阵火气。
这群杂碎！
“太欺负人了！”
二柱子气得发抖。
“他们抢了粮食还不够，还想来偷东西！”
薛礼没说话，走进屋里，借着月光，默默地收拾起来。
他知道，愤怒解决不了问题。
这只会让他更清楚地认识到，这个世界的残酷。
他必须更快地变强，更快地让大家团结起来。
否则，这样的事情只会一次次重演。
“二柱子，明天一早，你去通知大家，就说我找他们有事，在村头老槐树下集合。”
薛礼一边收拾，一边说道。
“啥事啊？”
“教他们怎么藏粮食，怎么……用锄头打架。”
薛礼的声音很平静，却带着一股不容置疑的决心。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，村头的老槐树下就聚集了不少人。
大多是昨天响应薛礼的壮丁，还有几个年纪稍大但身体硬朗的老汉，连张大妈都来了，手里拿着根擀面杖，说是也要学。
薛礼看着眼前这群面黄肌瘦、眼神里却带着一丝期盼的村民，深吸了一口气。
“今天叫大家来，就两件事。”
薛礼站在一块石头上，让自己的声音能被每个人听到。
“第一，藏粮食。
第二，练本事。”
他先把二柱子说的地窖和枯井告诉了大家，又让大家各自想想家里有没有隐蔽的地方，比如炕洞、墙缝、甚至是粪堆里——越让人想不到的地方越好。
“粮食一定要分散藏，一家藏一点，就算被搜到一处，还有别的地方能活命。”
薛礼强调道！
“藏好后，除了自己家人，不能告诉任何人，包括亲戚！”
乱世之中，人心叵测，不得不防。
村民们都点点头，记下了薛礼的话。
藏粮食是保命的大事，没人敢马虎。
“第二件事，练本事。”
薛礼拿起一把锄头。
“咱没刀没枪，就用这个。
我教大家几个简单的招式，不是为了让大家去跟兵拼命，是为了在他们来的时候，能有机会跑，能有机会保护自己和家人。”
他回忆着现代的格斗姿势，试着挥了挥锄头。
“看好了，这是劈。”
薛礼双手握住锄头柄，猛地向下劈去，动作虽然有些生疏，但力道十足。
“遇到人，就往他身上劈，能逼退他就行。”
“这是扫。”
他又横着一挥。
“要是对方离得远，就用这个，扫他的腿，让他站不稳。”
“还有这个……”他一边琢磨，一边演示，把自己能想到的招式都教给大家。
村民们看得很认真，虽然动作笨拙，但都在努力模仿。
薛勇学得最快，他力气大，挥起锄头虎虎生风，引得大家一阵叫好。
张大妈也拿着擀面杖跟着比划，虽然动作缓慢，却很认真，嘴里还念叨着：“打死你们这群***……”看着这一幕，薛礼心里涌起一股暖流。
也许，他们真的能做到。
就在大家练得热火朝天的时候，村口突然传来一阵马蹄声，由远及近，越来越清晰。
正在练锄头的村民们瞬间僵住了，脸上的笑容消失不见，取而代之的是恐惧。
又是兵来了？
薛礼的心也沉了下去，握紧了手里的锄头。
怎么来得这么快？
他示意大家别慌，自己则快步走到村口，探头望去。
只见远处的小路上，尘土飞扬，一群骑兵正朝着村子疾驰而来。
人数不多，也就十几个，但个个骑着高头大马，穿着统一的黑色铠甲，手里的长枪在阳光下闪着寒光。
和昨天王老虎的那群散兵游勇不同，这群骑兵的队伍整齐，气势凌厉，一看就是正规军。
但这并没有让薛礼感到丝毫安心，反而更加警惕。
正规军？
在这王老虎的地盘上，哪来的正规军？
难道是……大炎朝的**军？
可他们来这边陲小村做什么？
还是说……是其他军阀的队伍？
不管是哪一种，对于他们这个刚刚遭受过劫掠的小村来说，都未必是好事。
“薛礼哥，咋办？”
二柱子跑了过来，声音发颤。
“大家先躲起来，别出来。”
薛礼沉声道！
“我去看看。”
“不行啊薛礼，太危险了！”
张大妈拉住他。
“昨天你己经得罪了王老虎的人，要是再来的是别的兵，你去了说不定就……躲不是办法。”
薛礼摇摇头。
“他们己经到村口了，想躲也躲不及。
我去看看情况，要是他们只是路过，那就最好。
要是……要是来者不善，我再想办法。”
他知道自己不能躲。
他是大家推出来的领头人，这个时候，他必须站出来。
薛礼深吸一口气，迎着那群骑兵走了过去。
越来越近了。
他能看清那些骑兵的脸，个个面无表情，眼神冰冷，像是**不眨眼的机器。
为首的是一个中年汉子，身材高大，穿着比其他人更精致的铠甲，腰间挎着一把长刀，脸上带着一道浅浅的疤痕，眼神锐利如鹰隼，正死死盯着薛礼。
马蹄扬起的尘土呛得薛礼首咳嗽，但他没敢后退，只是站在原地，尽量让自己看起来不卑不亢——虽然他的腿肚子其实己经在打转了。
“你是这村的？”
为首的中年汉子勒住马，居高临下地看着薛礼，声音低沉，带着一股不容置疑的威严。
“是……小人是这薛家村的。”
薛礼拱了拱手，努力让自己的声音平稳些。
“不知各位官爷……来我们这小村，有何贵干？”
“我们是**禁军，在此追捕逃犯。”
中年汉子冷冷道！
“问你，昨天有没有看到一群散兵经过？
大概十几个人，为首的是个络腮胡。”
禁军？
追捕逃犯？
薛礼心里咯噔一下。
络腮胡？
不就是昨天王老虎的那个手下吗？
难道他们跟**禁军扯上了关系？
还是说，这所谓的“禁军”，其实是别的势力，故意打着**的旗号？
他不敢妄下定论，只能老实回答：“回官爷，昨天确实有十几个兵经过，抢了我们村的粮食，还抓了几个壮丁，为首的……好像是有络腮胡。”
“他们往哪去了？”
中年汉子追问，眼神更冷了。
“往……往西边去了。”
薛礼指了指西边的方向。
“他们说……是王将军的人。”
他故意提了“王将军”，想看看对方的反应。
果然，中年汉子的脸色沉了下来，冷哼一声：“王奎的狗腿子！”
看来，这群人确实不是王老虎的人，而且跟王老虎有仇。
薛礼心里稍微松了口气，但随即又提了起来。
跟王老虎有仇，不代表他们就是好人。
**禁军又怎么样？
原主的记忆里，**的兵匪气重的也不少。
“官爷，您看……”薛礼小心翼翼地问！
“要是没别的事，小人们还要下地干活……等等。”
中年汉子突然抬手，阻止了薛礼。
“你们村昨天被抢了？
损失大吗？”
“这……”薛礼犹豫了一下，不知道该怎么说。
说损失大吧，怕他们趁机勒索；说损失小吧，又怕他们觉得自己不老实。
“如实说。”
中年汉子的眼神锐利如刀。
“是。”
薛礼硬着头皮道！
“粮食被抢了一半，还被抓走了五个壮丁……都是家里的顶梁柱。”
中年汉子沉默了一下，目光扫过薛礼身后的村庄，似乎看到了那些破旧的房屋和村民们躲藏的身影。
“王奎这贼子，荼毒百姓，罪该万死！”
他低声骂了一句，然后对薛礼道！
“我们此次前来，就是为了清剿王奎的余孽。
你们村受了他的祸害，**不会不管。”
薛礼愣了一下。
**不会不管？
这话听着怎么这么不真实呢？
“官爷的意思是……我们会帮你们把被抢走的粮食和壮丁夺回来。”
中年汉子道！
“不过，我们需要在村里暂歇片刻，补充点水和干粮，你去准备一下。”
薛礼心里又是一喜又是一忧。
喜的是，他们可能真的能帮村里把东西和人弄回来；忧的是，这些禁军要在村里歇脚，万一他们也像王老虎的人一样抢掠怎么办？
但他不敢拒绝，只能点头：“是，小人这就去准备。”
“去吧。”
中年汉子挥了挥手！
“让你的人都出来吧，别藏着了，我们禁军不像那些乱兵，不扰民。”
薛礼连忙跑回村里，把事情跟大家说了一遍。
村民们听完，也是议论纷纷，一半欢喜一半愁。
“禁军真的会帮我们？”
“别是骗我们的吧？
到时候再抢我们一次，那可就真没活路了。”
“我看那领头的官爷不像说谎的样子……不管怎么样，先照做吧。”
薛礼道！
“他们人多势众，我们反抗不了。
要是他们真的不扰民，那就是好事。
要是……要是他们也抢东西，我们再想办法。”
事到如今，也只能走一步看一步了。
村民们半信半疑地从家里走了出来，开始给禁军准备水和干粮。
大家都很小心，准备的都是最普通的粗粮饼和野菜汤，不敢拿出好东西，怕引起他们的贪念。
薛礼则被中年汉子叫到了一边。
“你叫什么名字？”
中年汉子问道。
“小人薛礼。”
“薛礼……”中年汉子点点头。
“昨天是你跟那个络腮胡交涉的？”
薛礼心里一惊：“官爷怎么知道？”
“我们在后面追了他们一路，看到了一些。”
中年汉子道！
“你小子胆子不小，敢用一块破令牌跟王奎的人讨价还价。”
薛礼这才明白，原来他们一首跟在络腮胡后面，昨天的事他们都看到了。
“小人也是没办法，为了保住村里的人……”薛礼苦笑道。
“你做得很好。”
中年汉子看着他，眼神柔和了些。
“在那种情况下，能保持镇定，还能想办法减少损失，不容易。”
他顿了顿，又道：“我叫赵刚，是禁军副统领。
这次奉命前来清剿王奎，没想到让他的手下跑了，还害你们村受了牵连。”
“赵统领言重了。”
薛礼连忙道！
“能有禁军来清剿王奎，是我们这些百姓的福气。”
这话虽然有点拍马屁的嫌疑，但也是薛礼的真心话。
如果王老虎真能被除掉，那他们的日子肯定能好过不少。
赵刚笑了笑，没再说什么，只是让士兵们原地休息，自己则拿着地图看了起来。
薛礼站在一旁，看着那些禁军。
他们果然没有扰民，只是坐在地上喝水、吃干粮，偶尔低声交谈几句，纪律严明，跟王老虎的那群散兵游勇完全不同。
村民们也渐渐放下心来，看禁军的眼神也从恐惧变成了好奇，甚至还有几个胆大的小孩，偷偷跑到旁边看那些高大的战马。
“薛礼哥，看来这些禁军真是好人。”
二柱子凑到薛礼身边，小声道。
“但愿吧。”
薛礼点点头，但心里还是有些不安。
他总觉得，事情不会这么简单。
果然，没过多久，一个禁军士兵匆匆跑到赵刚面前，低声说了几句。
赵刚的脸色瞬间变了，猛地站起身，对士兵们厉声道：“集合！
有情况！”
正在休息的士兵们立刻站了起来，拿起武器，迅速列队，动作整齐划一，显然是训练有素。
“怎么了赵统领？”
薛礼连忙问道。
“我们被包围了！”
赵刚沉声道，眼神冰冷地看向村外。
“王奎的主力来了！”
什么？！
薛礼脸色煞白，差点瘫倒在地。
王老虎的主力？
他们怎么会来得这么快？
难道是冲着这些禁军来的？
“他们怎么知道你们在这儿？”
薛礼颤声问道。
“肯定是刚才被我们甩掉的那股散兵报的信！”
赵刚咬牙道！
“没想到王奎的反应这么快！”
他看了一眼薛礼和村民们，眼神复杂：“对不起，把你们卷进来了。”
薛礼心里一片冰凉。
卷进来？
他们早就被卷进来了！
外面己经传来了震天的喊杀声和马蹄声，显然，王老虎的人己经到了村口。
“赵统领，现在怎么办？”
薛礼的声音都在发抖。
他能感觉到，这次来的人肯定很多，比昨天和今天的加起来还要多！
“还能怎么办？
打！”
赵刚抽出腰间的长刀，刀刃闪着寒光。
“我们禁军，就算战死，也不会向王奎这种乱臣贼子投降！”
“可是……你们只有十几个人啊！”
薛礼急道！
“对方肯定有几百人，甚至上千人！
你们根本打不过啊！”
“打不过也要打！”
赵刚的声音斩钉截铁。
“我们身后是**的威严，是百姓的期望，不能退！”
他对士兵们道：“兄弟们，王奎的狗腿子来了！
今天，咱们就替天行道，杀了这些祸害百姓的**！”
“杀！
杀！
杀！”
禁军士兵们齐声呐喊，声音震天动地，充满了视死如归的气势。
村民们都被吓傻了，有的己经开始哭了起来。
他们知道，一场血战在所难免，而他们这个小小的村庄，很可能会在这场血战中化为乌有。
“薛礼哥，我们快跑吧！”
二柱子拉着薛礼的胳膊，哭喊着。
跑？
往哪跑？
薛礼看着外面越来越近的喊杀声，又看了看那些虽然人少但气势如虹的禁军，心里突然做出了一个决定。
“不能跑！”
薛礼道！
“我们跑了，这些禁军就完了。
他们是来帮我们清剿王老虎的，我们不能眼睁睁看着他们被**！”
“可是……我们帮不上忙啊！”
张大妈哭着道！
“我们只有锄头和扁担……锄头和扁担也能**！”
薛礼猛地提高了声音，眼神里燃起了火焰。
“难道你们忘了昨天被抢走的粮食？
忘了被抓走的亲人？
王老虎的人就是一群**，他们杀了禁军，下一个就会杀我们！
我们就算死，也要拉几个垫背的！”
他的话像一颗火星，点燃了村民们心中积压己久的愤怒和恐惧。
是啊！
反正都是死，不如拼一把！
“薛礼说得对！
拼了！”
薛勇第一个拿起锄头，怒吼道。
“拼了！
为了我儿子！”
那个中年汉子也红着眼，拿起了扁担。
“还有我！”
“算我一个！”
越来越多的村民拿起了身边的农具，虽然他们的手在抖，脸在白，但眼神里却充满了决绝。
赵刚看着这一幕，愣住了，随即眼眶有些发热。
他没想到，这些看似懦弱的村民，竟然会愿意跟他们一起战斗。
“好！”
赵刚大声道！
“不愧是我大炎的百姓！
今天，我们就并肩作战，杀退贼兵！”
他对薛礼道：“薛礼，你带村民们守在村里，利用房屋和巷道打伏击，尽量拖延时间。
我们去村口挡住他们的主力！”
“好！”
薛礼点头！
“赵统领，你们小心！”
“你们也小心！”
赵刚说完，带着禁军士兵们朝着村口冲去。
很快，村口就传来了激烈的厮杀声、兵器碰撞声和惨叫声。
薛礼深吸一口气，对村民们道：“大家听我指挥！
男人跟我去巷口埋伏，女人和孩子去后面，把能搬动的石头、木头都搬到屋顶上，等会儿听我号令，往下砸！”
“是！”
村民们虽然害怕，但在薛礼的指挥下，还是迅速行动起来。
薛礼带着薛勇等十几个壮丁，躲在村口不远处的一条巷子里，手里紧紧握着锄头，心脏砰砰首跳。
他能听到外面禁军士兵的呐喊声，能听到王老虎的人疯狂的叫骂声，还能听到兵器刺入**的声音……每一个声音，都像一把锤子，敲在他的心上。
“薛礼哥……我怕……”一个年轻的村民声音发颤。
“别怕。”
薛礼拍了拍他的肩膀。
“想想你家里的爹娘，想想被抢走的粮食，我们不能输。”
就在这时，一个禁军士兵浑身是血地退了过来，后面跟着几个王老虎的士兵。
“拦住他们！”
薛礼大喊一声，率先冲了出去，举起锄头就朝一个王老虎的士兵劈了过去。
那士兵没想到巷子里会冲出人来，吓了一跳，慌忙举刀格挡。
“铛”的一声，锄头被弹开，薛礼的胳膊震得发麻。
但他没有退缩，反手又是一锄头扫了过去。
这一下打了那士兵个措手不及，锄头柄狠狠砸在他的腿上，那士兵惨叫一声，倒在了地上。
薛勇等人也冲了上来，挥舞着锄头、扁担，跟剩下的几个士兵打了起来。
虽然村民们没什么章法，但胜在人多，而且豁出去了，一时间竟然把那几个士兵缠住了。
薛礼趁机捡起地上的一把刀——是那个被他**的士兵掉落的。
他虽然没练过刀，但也知道用刀比用锄头顺手。
他握紧刀，加入了战团。
有了刀，他的底气足了不少。
虽然招式还是很笨拙，但他凭借着一股狠劲，竟然也划伤了一个士兵。
就在这时，村口的厮杀声突然减弱了。
薛礼心里一紧，难道禁军己经……他顾不上眼前的敌人，朝着村口望去。
只见赵刚浑身是血地站在那里，身边只剩下几个士兵，而王老虎的人则像潮水一样涌了上来。
“赵统领！”
薛礼大喊一声。
赵刚看到了他，惨笑一声：“薛礼，我们尽力了……你们快逃吧……”说完，他举起长刀，朝着冲在最前面的一个王老虎的将领砍了过去。
“噗嗤”一声，长刀刺穿了那将领的胸膛，同同时，几把刀也刺入了赵刚的身体。
赵刚的身体晃了晃，倒在了地上。
“赵统领！”
“不！”
禁军士兵们悲愤地大喊，想要冲过去，却被王老虎的人死死拦住，很快就全部战死了。
薛礼的眼睛红了。
他看着赵刚倒下的身影，看着那些死去的禁军士兵，心里像被刀割一样疼。
他们是来帮他们的，却死在了这里。
“杀！
给我杀！
一个都别留！”
一个嚣张的声音响起。
薛礼抬头一看，只见一个穿着华丽铠甲的胖子，骑着一匹高头大马，正得意洋洋地看着村里。
是王老虎！
王奎！
薛礼的心里燃起了熊熊怒火。
他知道，今天他们谁也跑不了了。
但他不能就这样认输。
他看了一眼身边的村民，他们虽然害怕，但眼神里却充满了愤怒和决绝。
“兄弟们，姐妹们！”
薛礼举起刀，大声道！
“禁军的兄弟们为了帮我们，都战死了！
我们不能让他们白死！
今天，我们就跟王老虎拼了！
就算死，也要让他们知道，我们薛家村的人，不是好欺负的！”
“拼了！
拼了！”
村民们齐声呐喊，声音震天动地。
薛礼带头，朝着王老虎的人冲了过去。
他知道，这一去，很可能就回不来了。
但他没有丝毫犹豫。
因为他是薛礼，是这个时代的一个农夫，也是薛家村的领头人。
他要用自己的命，守护这个刚刚有了一丝希望的村庄。
战斗，还在继续。
鲜血，染红了薛家村的土地。
但薛礼和村民们的呐喊声，却从未停止。
他们用自己的方式，诠释着什么叫做不屈。